갤럭시 S26, 뭐가 달라졌고 살 만한가?
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삼성이 또 한다. 2월 25일 갤럭시 언팩에서 S26 시리즈를 공개하고, 3월 11일 정식 출시 예정이다. 매년 이맘때쯤이면 “올해는 뭐가 다른데?”라는 질문이 나오는데, S25에서 S26으로 넘어가면서 바뀐 게 꽤 있다.
AP가 삼성 파운드리 2nm 공정 기반 스냅드래곤 8 엘리트 5세대로 바뀌었고, 충전 속도도 올라갔다. 물론 가격도 올랐지만. 코드네임 ‘Miracle’이라는 이 녀석, 직접 스펙 뜯어보면서 정리해봤다.
출시일과 사전예약 일정
일정부터 정리하면 이렇다.
- 갤럭시 언팩: 2026년 2월 25일 (미국 샌프란시스코)
- 사전예약: 2월 26일 ~ 3월 4일
- 사전개통: 3월 5일 ~ 3월 10일
- 정식 출시: 3월 11일 (수요일)
금요일을 피하고 수요일에 출시하는 게 눈에 띈다. 통신사 현장 혼잡도 분산 목적이라고 하는데, 소비자 입장에선 주중에 받아서 주말에 세팅하기 딱 좋은 타이밍이다.
S25 울트라 vs S26 울트라 — 스펙 비교
| 항목 | S25 울트라 | S26 울트라 |
|---|---|---|
| AP | 스냅드래곤 8 엘리트 4세대 | 스냅드래곤 8 엘리트 5세대 (2nm) |
| RAM | 12GB | 12GB (1TB 모델 16GB) |
| 디스플레이 | 6.9인치 | 6.9인치 (프라이버시 디스플레이 추가) |
| 메인 카메라 | 2억 화소 (f/1.7) | 2억 화소 (f/1.4) |
| 전면 카메라 | 1200만 화소 | 2200만 화소 |
| 배터리 | 5000mAh | 5000mAh |
| 유선 충전 | 45W | 60W |
| 무선 충전 | 15W | 25W |
| 무게 | 218g | 214g |
| 두께 | 8.2mm | 7.9mm |
핵심 변화 세 가지를 꼽자면 이렇다.
1. 2nm 공정 AP — 삼성 파운드리가 처음으로 양산한 2nm 공정이 적용됐다. 전력 효율이 확 좋아졌다는 평가다. 벤치마크 기준 멀티코어 점수가 아이폰 17 프로 맥스를 앞섰다 (S26 울트라 10,686점 vs 아이폰 17 프로 맥스 9,749점). 싱글코어는 아이폰이 5% 정도 앞서지만, 멀티코어에서 9% 차이가 난다.
2. 충전 속도 대폭 개선 — 유선 45W→60W, 무선 15W→25W로 올랐다. 배터리 용량은 동일한 5000mAh지만, 충전 시간이 체감될 수준으로 줄어든다.
3. 카메라 조리개 f/1.4 — 메인 카메라 조리개가 f/1.7에서 f/1.4로 커졌다. 저조도에서 빛을 더 많이 받아들이니까, 야간 촬영 품질이 확실히 나아질 거다. 셔터 지연시간을 없앤 24MP 즉시 촬영 모드도 새로 들어갔다.
색상 옵션
울트라 기준 공통 4색 + 온라인 전용 2색 구성이다.
- 공통: 블랙 쉐도우, 화이트 쉐도우, 갤랙티얼 블루, 울트라바이올렛
- 온라인 전용: 실버 섀도우, 핑크 골드
기본형과 플러스도 동일한 4색 구성. 개인적으로 울트라바이올렛이 기존 삼성 색감과 다른 느낌이라 실물이 궁금하다.
가격 — 올랐다
부품값 상승과 환율 영향으로 전작 대비 확실히 비싸졌다.
| 모델 | S25 울트라 출고가 | S26 울트라 예상 출고가 |
|---|---|---|
| 256GB | ~189만 원 | ~199만 7천 원 |
| 512GB | ~185만 원대 | ~205만 원 |
약 10~20만 원 인상이다. “칩플레이션”이라는 말이 나올 만하다. 다만 사전예약 혜택을 활용하면 실구매가를 꽤 낮출 수 있다.
사전예약 혜택
사전예약 기간(2/26~3/4)에 받을 수 있는 것들이다.
- 더블 스토리지: 256GB 가격으로 512GB 업그레이드 — 가장 큰 혜택
- 갤럭시 버즈3 프로 무상 증정 또는 대폭 할인
- 갤럭시 워치8 할인 쿠폰
- 카드사 즉시 할인: 10~15% 수준
- 중고 보상: 민팃 통해 기존 폰 보상 판매
자급제로 구매해도 삼성닷컴, 쿠팡, 11번가 등에서 동일한 제조사 혜택을 받을 수 있다. 통신사 약정 없이도 혜택이 동일하니 참고.
아이폰 17 프로 맥스와 비교
| 항목 | 갤럭시 S26 울트라 | 아이폰 17 프로 맥스 |
|---|---|---|
| 싱글코어 | 3,601점 | 3,775점 |
| 멀티코어 | 10,686점 | 9,749점 |
| AI | 갤럭시 AI 3.0 (NPU 6배 향상) | Apple Intelligence + ChatGPT 5 |
| S펜 | 있음 | 없음 |
| 유선 충전 | 60W | 45W |
AI 쪽은 방향이 다르다. 삼성은 온디바이스 AI에 집중하고, 애플은 ChatGPT 통합 방식을 택했다. 어느 쪽이 나은지는 사용 패턴에 따라 갈린다.
사야 할까?
추천하는 경우:
- S24 이전 모델 쓰는 사람 — 2년 이상 된 폰에서 넘어오면 체감이 크다
- 카메라 자주 쓰는 사람 — f/1.4 조리개 + 즉시 촬영 모드가 핵심
- S펜 활용하는 사람
굳이 안 바꿔도 되는 경우:
- S25 울트라 사용자 — 1년 차이로는 체감이 크지 않다
- 200만 원대 지출이 부담되는 경우
구매 전 체크리스트:
- 사전예약 기간(2/26~3/4)에 구매해야 더블 스토리지 혜택을 받을 수 있다
- 카드사 할인 이벤트는 구매 시점에 비교 필수
- 기존 폰 중고 보상가는 출시 직후가 가장 높으니 매각 타이밍을 놓치지 말 것
- 자급제 vs 약정 — 2년 이상 쓸 계획이면 자급제 + 알뜰폰 조합이 총비용 기준 저렴한 경우가 많다
운영자 실전 노트
세븐핑거스(Seven Fingers Studio)가 매년 갤럭시 신작 나올 때마다 느끼는 건데, 사전예약 더블 스토리지가 사실상 제일 큰 혜택이다.
- 자급제 + 알뜰폰 조합이 총비용 기준 가장 저렴한 경우 많음 — 약정 할인보다 통신비 절감 효과가 큼
- 케이스는 출시 초기에 선택지가 적으니, 1~2주 후에 구매하는 게 가성비 좋음
- 출시일 당일 매장 방문보다 사전개통 기간(3/5~3/10)에 받는 게 여유롭다
- 중고 보상은 출시 직후 2주가 최고가 — 이 기간 놓치면 보상가가 빠르게 하락함
FAQ
Q. 갤럭시 S26 언제 출시되나?
2026년 2월 25일 언팩에서 공개되고, 3월 11일 정식 출시 예정이다. 사전예약은 2월 26일부터 3월 4일까지다.
Q. S25 울트라에서 S26 울트라로 바꿀 만한가?
솔직히 1년 차이라 체감이 크지 않다. AP 성능과 충전 속도가 개선됐지만, S24 이전 모델에서 넘어오는 게 아니라면 급하게 바꿀 필요는 없다. 카메라 조리개(f/1.4)가 가장 큰 차이인데, 야간 촬영을 많이 하는 사람이 아니면 크게 와닿지 않을 수 있다.
Q. 자급제와 통신사 약정 중 뭐가 유리한가?
장기적으로 보면 자급제 + 알뜰폰이 총비용이 낮은 경우가 많다. 다만 통신사 사전예약 프로모션(추가 할인, 사은품 등)이 있으니 양쪽 다 비교해보고 결정하는 게 맞다.
(출처: 뉴스1, ZDNet Korea, GSMArena, PhoneArena, 디지털투데이)